Itinéraire du trek de 3 jours à Poon Hill au départ de Pokhara

L'itinéraire de trois jours de Ghorepani Poon Hill condense le panorama emblématique de l'aire de conservation de l'Annapurna en une ascension de week-end, s'élevant de 1 500 mètres verticaux depuis les rives du lac de Pokhara à 827 mètres jusqu'au point de vue de l'aube de Poon Hill à 3 210 mètres. Créée en 1986 en tant que premier paysage protégé du Népal sous l'égide du King Mahendra Trust for Nature Conservation, l'aire de conservation abrite désormais 1 226 espèces de plantes à fleurs, dont la fleur nationale Rhododendron arboreum, qui tapisse la canopée forestière entre Tikhedhunga et Ghorepani chaque printemps. L'itinéraire de randonnée de 3 jours à Poon Hill depuis Pokhara suit des pistes muletières pavées de pierre construites par les communautés Gurung et Magar au cours de quatre siècles de commerce du sel trans-himalayen, reliant les terrasses agricoles de Birethanti aux pâturages d'altitude de Ghandruk. Poon Hill lui-même—nommé d'après le clan Pun des commerçants Magar qui y maintenaient un abri saisonnier—offre des lignes de vue dégagées sur le Dhaulagiri (8 167 mètres), l'Annapurna Sud (7 219 mètres), le Machhapuchhre (6 993 mètres) et 27 sommets supplémentaires au-dessus de 6 000 mètres, tous visibles dans un arc de 180 degrés au lever du soleil. Le point de vue accueille 40 000 randonneurs par an en 2026, ce qui en fait la deuxième destination la plus visitée de la région de l'Annapurna après le sentier du camp de base de l'Annapurna. Contrairement aux itinéraires de plus haute altitude nécessitant des jours de repos pour l'acclimatation, le circuit de Ghorepani maintient un profil d'élévation graduel—ne dépassant pas 600 mètres d'ascension par jour—adapté aux randonneurs himalayens débutants. L'infrastructure des salons de thé le long du parcours date des années 1970, lorsque l'aéroport de Pokhara a ouvert ses portes aux vols intérieurs, transformant les villages agricoles de subsistance en pôles de randonnée. Ghorepani soutient désormais 22 loges proposant du dal bhat, du pain tibétain et des lits en planches sous des toits en tôle, tandis que Tadapani et Ghandruk offrent des installations similaires à plus basse altitude. Le projet de l'aire de conservation de l'Annapurna perçoit un droit d'entrée de 3 000 NPR, finançant l'entretien des sentiers, les systèmes de gestion des déchets qui retirent 15 tonnes de déchets non biodégradables chaque année, et des subventions au kérosène qui réduisent la pression de récolte du bois de chauffage sur les peuplements de rhododendrons anciens. Le printemps (mars-mai) et l'automne (septembre-novembre) représentent ensemble 78 % du trafic piétonnier annuel, lorsque le ciel clair et les températures modérées entre 10 et 20 °C créent des conditions optimales pour l'itinéraire de randonnée de 3 jours à Poon Hill depuis Pokhara.